Úgy, hogy az üzletkötés, és a kereskedelmi versengés nagy zuhanáson ment keresztül, 2008. januárja előhírnöke volt az egész évi történéseknek. Alexander Kostritsyn nyerte az év első "millió dolláros" bajnoki címét, az Aussie Millions-on, hiszen győzedelmeskedett Erik Seidel felett, eközben a Harrah's nagy volumenű kivásárlása befejeződött, így ezzel számos üzleti, és jogi kérdést előtérbe hozott, melyek a pókerrel kapcsolatosak.Itt van néhány, 2008. január legfontosabb eseményei közül:
Alexander Kostritsyn nyerte a 2008-as Aussie Millions Főversenyét
Az Aussie Millions a legnagyobb évről évre megrendezett pókerverseny a déli féltekén, így az AUD $10,000+500-os főverseny
győztese azonnal felkerül a pókerjátékosok ranglétrájának a csúcsára. 2008-ban ezzel az orosz Alexander Kostritsyn büszkélkedhetett, aki hatalmasat vigyorgott, miután legyőzte a bajnoki címért való küzdelemben az amerikai sztárt, Erik Seidel-t. Kostritsyn ezen a kemény döntő asztalon elért diadalával AUD $1,650,000-ral gazdagodott. Seidel másodikként $1,000,000-t gyűjtött be, míg Michael Chrisanthopoulos, Antonio Casale és Nico Behling szintén jól szerepeltek a döntő asztalon.
A Harrah's kivásárlása befejeződött
Azok közöl az üzleti megállapodások közül, melyek a pókert érintik, kevés olyan van, amely fontosabb, mint a Harrah's Entertainment, Inc. Harrah's hatalmas kivásárlása, amely egy óriás amerika zsúfolt kaszinó és szórakoztató iparában. A cég magántulajdonba került az Apollo Management, L.P. és a TPG Capital, L.P. privát vállalatokkal kötött szerződések után. A Harrah's tulajdonában van a World Series of Poker, amely évtizedek óta a világ legnagyobb pókerbajnoksága. A kivásárlás, amelynek tárgyalásai 2006. decemberében kezdődtek meg, 2008. január 28-ig nem fejeződött be, a kötelező előírások miatt. A megállapodás értelmében a cégek $17.1 milliárdot fizetnek, és magukra vállalták a Harrah's már meglévő $10.7 milliárdos adósságát.A kivásárlás menete, mint később kiderült, elég nehezen kivitelezhetővé vált, a 2008-as pénzügyi krízis, gazdasági válság miatt, hiszen így nehézzé vált a fogyasztók igényeit csillapítani a kaszinó iparban.
Antigua, Costa Rica kikérte a WTO döntőbíráskodását
A vita az online szerencsejátékról amelyet a World Trade Organization bírál, és amely az Egyesült Államok és többnyire az egész világ között zajlik, úgy tűnik, hogy elért egy nyilvánvaló pontra, mikor a WTO kiadta a végső határozatát Antigua és Barbuda javára, amely az országnak évi $21 milliós kersekedelmi jutalékot biztosít. Azonban Amerika meg nem alkuvása, és elutasítása a többi országgal szemben, akik szintén érintettek voltak a vitában - ez még ma is érvényben van - hamarosan oda vezetett, hogy Antigua és a karibi online szerencsejátékban tevékenykedő szomszédja, Costa Rica kikérte a WTO döntőbíráskodását. Szóba került, hogy Amerika egyoldalúan kihátrált a WTO álltal szabályozott GATS-ből (General Agreement on Trade in Services), anélkül, hogy az érintett országokat kompenzálta volna. Az ítélet beiktatása egy, a számos WTO/online szerencsejáték ügyei között, amely még mindíg megoldásra vár, mikor az új "US Trade Office" megkezdi adminisztrációs munkáját Barack Obama elnöksége alatt.
A Kahnawake nyilvánosságra hozta az Absolute Poker végső vizsgálatának eredményét
A 2007-ben, a belső csalás miatti botrány az Absolute Poker-nél, amelyet bizonyos játékosok kirobbantottak, elkápráztatták a pókervilág egy szegmensét, és ennek a hatása a mai napig érezhető. 2008 elején, a Montreal közeli központú Kahnawake Gaming Commission kiadta az Absolute Poker eme helyzete miatt felmerült hivatalos, végső vizsgálatának eredményét. Anélkül, hogy megnevezték volna a fő bűnöst magát, a jelentés nyilvánosságra hozta a hét különböző, a csalásban használt felhasználót, és $500,000 bírsággal súlytotta az Absolute-ot. A készpénzes játékosokat $1.6 millióval kárpótolták, miután a tolvajokat leleplezték.
Bart Tichelman nyerte a WSOP-Circuit Tunica Ring versenyét
A World Series of Poker Circuit sorozat döntő asztalain széles volt a játékosok skálája, hiszen tele voltak ismeretlenekkel, és számos sztárral is.A januári, Missisipi állambeli Tunica állomásának döntő asztalán, mint később kiderült, olyan játékosok játszottak, mint a jelenlegi WSOP Év Játékosa címet brtokló Tom "Donkey Bomber" Schneider, és olyan ismert póker verseny veterán játékosok, mint Ryan Young, Jordan Rich és Mark Garner.A sztárok jelenlétének ellenére az atlantai Bart Tichelman lett az, aki, a korai szakaszban kevés zsetonjával jól bánt, és meg sem állt a győzelemig, amellyel $482,210-t zsebelt be. Donald Nicholson lett a második, $236,163 nyereménnyel, míg Giovanni Marcacci szerezte meg a harmadik heyet, aki így $129,760-ral gazdagodott.
Az Európai Unió vizsgálatot kezdeményezett Németországgal és Svédországgal szemben
Az online szerencsejátékról szóló viták tovább feszülnek a World Trade Organization küzdelmével az Egyesült Államok és Antigua között. Ehhez hasonló nézeteltérések születtek a nemzeti jogalkotás tükrében, az Európai Unió több tagállamában, és január vége felé az EU igazságszolgáltatási szárnya, az Európai Bizottság, hivatalosan figyelmeztette a német, és svéd tagállamokat, amelyek az EU álltal engedélyezett online szerencsejáték szolgáltatásokat betiltották. Mindkét esetben az országok meg akarták védeni a hasznothajtó állami szerencsejáték monopóliumpokat, úgy hogy eredményesen kizárták a magán versenyt e téren, mely lépés nem megengedett az EU kereskedelmi szabályzatában. Németország és Svédország a közé a számos EU tagállam közé tartozik , amelyek megtámadják a kereskedelmi egyezményeket, ha az online szerencsejátékról van szó. A tárgyalások folytatódnak, miközben az ipar arra vár, hogy ezt Európa a jövőben hogyan és mikor oldja meg.