A 2009-es Aussie Millions már nincs messze, így a PokerNews visszatekint az Aussie Millions múljára, és bemutatja, hogyan nőtt egy egyszerű AUD $74,000-os verseny kimagasló AUD $7,800,000-os versennyé, olyanná, mint manapság.

Az ember nem beszélhet anélkül az Aussie Millions kialakulásáról, vagy az Ausztrál póker helyzetéről, anélkül hogy ne beszélne a Crown Casino pókerterem történetéről. A terem 1997-ben nyitott meg 21 asztallal. Abban az időben a teremben főleg a Manila nevű játékot játszották, ami egy különleges póker fajta, melyet Ausztráliában játszanak. Ugyanúgy, mint a hold'em-ben, minden játékos két lapot kap, és az asztalra öt közös lapot osztanak. Azonban a hold'em-mel ellentétben, a Manila-t 32 lapos paklival játszák, amelyben a hetestől kezdve a maasabb lapokkal játszanak, ezért ezt a paklit "hetestől-felfele" paklinak hívják. A közös lapokat egyesével osztják le, és mindegyik után jön egy licitkör.

Bár a Manila hasonlít a hold'em-re, a Crown-nak így is nehéz volt a játékosokat elcsábítani, hogy ezt a játékot játszák. Tehát a Crown elhatározta magát, így mikor az első Ausztrál Póker Bajnokságot, ismertebb nevén az Aussie Millions-t megtartották, a főversenyen hold'em-et játszottak. Ez a verseny AUD $1000 nevezési díjú torna volt, 74 indulót vonzott, és végül egy ausztrál, Alex Horowitz nyerte meg.

Az 1990-es évek végét a póker sötét éveinek vélték, és ez nem csak az Egyesült Államokban volt így, hanem az egész világon. Még a játék "nagy robbanása" előtt, a póker népszerűsége csökkent, és a legtöbb kaszinó úgy döntött, hogy a pókertermek helyére hasznot hajtó nyerőgépeket raknak be. Ez a htás érződött a Crown-ban is, ahol a pókerterem lecsökkent csupán 12 asztalosra, és ekkor volt a legkisebb a terem. Azinban a Crown vezetősége szemfüles volt, és elindította a "Tanulj meg Játszani"nevű kampányát, így szó szerint az embereket a játék felé irányította.

A Crown kitartása, hogy Ausztráliában életbe tartsa a pókert, abból is látszik, hogy az Aussie Millions főversenyén folyamatosan részt vettek a játékosok. A nevezési díj lassan megnőtt az első néhány év alatt AUD $1000-ról AUD $5000-ra 2002-ig, és ekkor a nyeremény alap a kezdeti AUD $74,000-ral szemben már AUD $330,000 volt.

A győztesek 1998-tól 2002-ig mind ausztrálok voltak. Horowitz felavató győzelmét követően a győztesek között volt Milo Nadalin (1999), Leo Boxell (2000), Sam Korman (2001), és John Maver (2002).Az első öt évben csupán öt nem-ausztrál került be a főverseny döntő asztalára. Azonban ez megváltozott, hiszen a nemzeti bajnokság nemzetközi nagy versennyé nőtte ki magát.

2003-ban a Crown a nevezési díjat AUD $10,000-ra növelte, és ezzel az Aussie Millions lett a déli félteke legnagyobb versenye, és ezzel egyidejűleg a világ egyik legkimagaslóbb tornája lett. Természetesen majdnem minden megváltozott a pókerben 2003 után, mikor Chris Moneymaker áttörő sikert ért el a WSOP Világbajnokságon, valamint ekkor jelent meg a zárt lapokat is felvevő televíziós kamera.

Látogass vissza velünk a következő Aussie Millions "Visszapillantásra", ahol bemutatjuk a póker "robbanását" ausztrál szemszögből, és az első nem-ausztrál Aussie Millions nyertesét is ismertetjük.