Hol vannak már azok az idők, amikor még egyhangú szavazással is meg lehetett választani a világ legjobb pókerjátékosát?! 1970-ben, az első World Series of Poker bajnokságon ez történt. Pontosabban mindenki magára szavazott, de mivel mindenki Johnny Moss-t jelölte a második legjobbnak, ezért Ő lett a világ első nem hivatalos póker-világbajnoka.

Régebben még a versenyek közül is könnyebb volt kijelölni az úgy nevezett "big eventeket", vagyis azokat a versenyeket, amelyek kiemelkednek a többi közül, akár a pénzdíjazás, akár a mezőny színvonala miatt. Ott volt a Grand Prix, a WSOP Hall of Fame, az Amarillo's Super Bowl of Poker vagy a Super Stars of Poker. Ezek voltak a pókervilág "olimpiái", és aki ezeken egy vagy több alkalommal is győzni tudott, arra egyértelműen rá lehetett mondani, hogy legalábbis az egyik a legjobbak közül. Stu Ungart például sokan tartották a világ legjobbjának, nem kis részben azért, mert három alkalommal is győzni tudott mind a WSOP-n, mind a Super Bowl of Pokeren, ami a második legrangosabb eseménynek számított akkoriban. Vagy ott van Carlos Mortensen, az egyetlen ember, aki egyaránt büszkélkedhet egy WSOP Main Event karkötővel és egy WPT Main Event trófeával is.

Manapság azonban, az egyre gyorsabban fejlődő pókervilágnak köszönhetően számtalan versenyt rendeznek minden évben, a WSOP-n idén már 55 versenyszámot indítottak el, idén először hódító útjára indult a WSOP Europe, nem is beszélve a sikert-sikerre halmozó WPT és EPT sorozatokról. Az online termeknek, és a sok ezer freerollnak és szatellit-versenynek köszönhetően pedig szinte bárki bárhol megnyerheti magának a fenti versenyek bármelyikére szóló belépőjét. Azok közül pedig, akiknek ez mégsem sikerül, még mindig megéri az a néhány ezer dollár (persze utazási- és szállásköltségek nélkül), hogy részt vehessenek a nagyobb bajnokságokon.

Felmerül tehát a kérdés: ennyi profi sztár, sikeres amatőr és online szerencselovag közül hogyan lehetne kiválasztani a legjobbat vagy legjobbakat. A teniszben és a golfban már megoldották ezt, a híres Grand Slam versenyekkel, ahová a bejutás korlátozott, a mezőny pedig a világ abszolút elitjét foglalja magában. A legnagyobbak közt az igazi presztízs a begyűjtött Grand Slam-győzelmekkel arányos. Úgy tűnik, lassan a póker is elér arra a szintre, amikor már a bajnokságok közt is rangsort kell felállítani. De hogyan történjen ez? Mely versenyek alkossák a póker Grand Slam sorozatát?

Tom Sexton felállította a saját listáját a képzeletbeli Grand Slam sorozathoz, amely a következő versenyeket tartalmazná:

1. WSOP Main Event
2. WPT Main Event
3. WSOP H.O.R.S.E.
4. WSOPE Main Event
5. NBC National Heads-Up Poker Championship
6. WSOP Tournament of Champions
7. High Stakes Poker

A listán talán csak az utolsó helyen szereplő High Stakes Poker okozhat némi meglepetést, azonban ha végig gondoljuk, ennek is hihetetlenül fontos a szerepe, mivel ez az egyetlen verseny, ahol a világ legjobb cash-game játékosai is összemérhetik a tudásukat a nézők szeme előtt, ami nem véletlenül aratott hatalmas sikert világszerte a tévénézők körében. Nem mellesleg pedig ez az az esemény, ahol ha halványan is, de képet kaphatunk a híres Big Game hangulatáról a Ballagio Bobby's Room terméből.

Ahogy Sexton meg is jegyzi, nagyon fontos lenne, hogy a megfelelő elismerés érdekében az itt elért helyezések bármilyen Év Játékosa számításban hangsúlyosabban szerepeljenek, ezzel is növelve az adott esemény presztízs-értékét.

A versenyek közti szelekció persze már rég elindult, a szervezők akaratától függetlenül. Ennek eredményeképpen mára kialakult egy nem hivatalos ranglista, amely leginkább azt mutatja, hogy az élmezőnybe tartozó játékosok melyik versenyt mennyire értékelik. Ez alapján a WSOP Main Event, a WPT $25K Main Event, a WSOP $50K H.O.R.S.E. és a WSOP Europe Main Event alkotják napjainkban a póker legelismertebb "Grand Slam" sorozatát. Ha azonban azt is számításba vesszük, hogy a WSOP H.O.R.S.E. mindössze 2 éve létezik, a WSOPE pedig alig pár hónapja, egészen biztos, hogy a fenti lista koránt sem végleges, és pár év múlva akár teljesen át is rendeződhet.

Van azonban három olyan verseny, amelyet sokan nemes egyszerűséggel csak "szentháromságnak" neveznek, például Daniel Negreanu, a nemrég nálunk is megjelent interjújában. Ez a három verseny a WPT, a WSOP és az EPT. Mivel pedig egyetlen játékos sincs jelenleg a földön, aki egy WSOP karkötőt, egy WPT és egy EPT trófeát is be tudott volna gyűjteni, minden mostani profi sztárjátékos számára ez a hőn dédelgetett vágy, amellyel megválthatnák "halhatatlanságukat" a póker történelemkönyvébe.

Néhányan már előrébb járnak ezen a rögös úton, mint a többiek. Egyikük Carlos Mortensen, aki egy eddig egyedülálló rekorddal büszkélkedhet: csak neki sikerült eddig egy WPT és egy WSOP Main Eventen is győzni, így joggal sorolhatjuk őt a nagy esélyesek közé. A jelöltek között van még John Gale, aki WSOP és WPT címmel is büszkélkedhet már, a PokerStars Csapat tagja Joe Hachem, aki egy WSOP Main Event győzelmet és egy WPT címet birtokol. De itt a helye Scotty Nguyen-nek is a maga WSOP karkötő-kollekciójával (köztük 1 a Main Eventről!) és a rengeteg WPT Final Table helyezésével. Nem hagyhatjuk ki Barry Greenstein-t sem, aki a WSOP karkötője mellett számos WPT címet is fel tud mutatni. Létezik egy "fekete ló", egy titkos esélyes is. Ő nem más, mint Roland de Wolfe, aki számos EPT tornán adott már tanúbizonyságot tehetségét illetően. Győznije is sikerült az egyiken, csakúgy mint egy WPT versenyen is, így már csak az a "jelentéktelen" WSOP karkötő hiányzik a sorból!

A "jelöltek" közös tulajdonsága - kivéve persze de Wolfe-ot -, hogy az EPT versenyeken nem sűrűn lehet velük összefutni, a közeljövőben azonban "segíthet" ezen a problémán az UIGEA: az amerikai törvény hatására ugyanis a nagy online pókertermek "pénzsóvár" szeme Európára szegeződött, így várhatóan egyre nagyobb érdeklődés fogja majd övezni az európai versenysorozatot is, ami a nevezők számának és a buy-in mértékének komoly emelkedésével egyre grandiózusabb összdíjazásokkal hívja fel magára a figyelmet. A mostani baden-i torna díjai már Vegasban is csábítónak számítanak. Persze az sem utolsó szempont, hogy a fenti listából többeket is - pl. Negreanu vagy Greenstein - az EPT főszponzora, a Pokerstars támogat, ami garantálja, hogy előbb-utóbb egy EPT-cím is valamelyikük kezébe kerüljön, akire biztosan úgy fognak emlékezni majd, mint az a játékos, akinek először sikerült meghódítania a "szentháromságot"!







PokerNewser: Kezdd el Te is gyűjtögetni a skalpokat! Kezdd mondjuk a WPT címmel, amely megszerzésére INGYEN is esélyed nyílhat, ha általunk regisztrálsz a WPT Online terembe! Exkluzív €9,000 WPT PokerNews Freerollunk győztese ráadásul azt is eldöntheti, melyik WPT tornán szeretne részt venni! A részletekről mindent megtudhatsz ITT!